“你問這些干什么，買不買呢?跟你說，我自己也說不清楚，反正現(xiàn)在都酷睿i7了，酷睿2都過時(shí)了。”昨天上午，當(dāng)記者在電腦城詢問臺式機(jī)處理器配置時(shí)，徐家匯一位品牌臺式機(jī)代理商促銷員不耐煩地說。
也許不能怪她。這大概是英特爾處理器命名策略的后遺癥。
命名喧囂
這只是英特爾處理器命名混亂的一角。早在2003年，該公司推出筆記本迅馳(Centrino)平臺時(shí)，便遭遇過類似尷尬。
發(fā)布于2003年的迅馳，是英特爾在芯片解決方案營銷史上的創(chuàng)新。與以往出售單一處理器或芯片組不同，它捆綁了處理器、芯片組及無線網(wǎng)卡，從而形成一個(gè)完整平臺。
該平臺開發(fā)代號為Carmel，配置著Pentium M處理器。但因涉及三個(gè)定義不同的英文名字，即Pentium、Centrino、Carmel，習(xí)慣“奔騰3”、“奔騰4”稱呼的消費(fèi)者最初總是難以弄清這一概念。當(dāng)年，市場還曾掀起“迅馳”與“非迅馳”、“迅馳”與“壟斷”的爭論。
隨后的尷尬更多。迅馳平臺一年多便升級一次，截至2007年，已經(jīng)歷過二代Sonoma、三代 Napa、四代Santa Rosa。Centrino一詞雖已穩(wěn)定，但處理器在開發(fā)英文代號、中文名稱之間卻日益混亂，加上產(chǎn)品上市過快，一般消費(fèi)者購買時(shí)幾乎無人識別每代差異，他們?nèi)愿嚓P(guān)注處理器性能，平臺方案并未得到明顯強(qiáng)化。
到了2008年，隨著迅馳新一代平臺Montevina發(fā)布，混亂達(dá)到了頂點(diǎn)。為了呼應(yīng)處理器從奔騰到酷睿時(shí)代的轉(zhuǎn)變，新平臺中的處理器采用了酷睿架構(gòu);為區(qū)別老架構(gòu)時(shí)代，英特爾中斷了一代至四代排列，改稱“迅馳2”。這一來，可苦了大賣場中OEM廠家的促銷員，你能常常聽到，他們與消費(fèi)者之間，圍繞“迅馳2”與“二代迅馳”發(fā)出的爭吵。
這只是英特爾移動平臺的混亂與喧囂。事實(shí)上，它的處理器新架構(gòu)“酷睿”誕生前后，連英特爾員工自身都模糊不清。
最初，迫于AMD64位雙核處理器沖擊，英特爾2006年拋出過“酷睿”概念，但因?qū)儆陉惻f的奔騰架構(gòu)，無法真正有效阻擊對手。直到2007年推出真正“酷睿”架構(gòu)后，市場才有真正起色。但由于新架構(gòu)采用了“酷睿2”名稱，在上海世紀(jì)公園發(fā)布時(shí)，英特爾員工甚至難以對公眾解釋清楚它與2006年的酷睿的差異。
而這也正是2006至2007年，英特爾第一代酷睿處理器庫存水位過高、價(jià)格不斷跳水的重要原因。
這種混亂，早已延伸到臺式機(jī)、服務(wù)器。比如前年，該公司發(fā)布了與迅馳對應(yīng)的臺式機(jī)平臺方案“博銳”，由于在方案中集成了許多軟件管理元素，該公司營銷人士一會兒說是技術(shù)，一會兒又說是平臺。
已成壓力的摩爾定律
英特爾雖以技術(shù)起家，但它從不僅僅靠技術(shù)驅(qū)動增長，處理器命名背后都伴隨著具體細(xì)分市場的定義，一度被視為技術(shù)與解決方案營銷的經(jīng)典。
但命名造成的混亂，已給它貼上“營銷過度”的標(biāo)簽。
英特爾自身其實(shí)早已認(rèn)識到這一混亂局面。去年，當(dāng)它在北京發(fā)布“迅馳2”時(shí)，面對公眾質(zhì)疑，英特爾全球副總裁兼中國大區(qū)總經(jīng)理?xiàng)顢⒃钩校胀ㄏM(fèi)者可能有點(diǎn)混淆“迅馳2”與“二代迅馳”。他表示，稱呼差異雖然并不影響銷售，不過還是希望“以后命名做得更清楚一些”。
英特爾的營銷過度背后，與PC市場激烈的競爭有關(guān)。
英特爾需要準(zhǔn)時(shí)兌現(xiàn)創(chuàng)始人摩爾發(fā)明的摩爾定律(即每18個(gè)月，單位面積上的晶體管數(shù)量增長一倍，而價(jià)格不變)。其中最關(guān)鍵的是，英特爾必須能在18個(gè)月內(nèi)將新處理器工藝、新架構(gòu)體現(xiàn)在產(chǎn)品、方案以及實(shí)際的市場營銷層面。
這一規(guī)律由于與創(chuàng)始人關(guān)聯(lián)在一起，幾年來，英特爾一直在不斷回?fù)糍|(zhì)疑，即定律是否即將失效。
但是，這一努力在處理器市場以及PC業(yè)競爭激烈的局面下，產(chǎn)生了很多難題。為了對外展示創(chuàng)新，形成比AMD上市速度快的優(yōu)勢，英特爾需要不斷變換花樣;而這可累壞了英特爾的市場與營銷人士。已離職的一位英特爾中國高管曾對《第一財(cái)經(jīng)日報(bào)》透露，為了一個(gè)名稱，公司可以討論好幾個(gè)月，在許多名稱里選擇一個(gè)。
2007年，AMD曾將英特爾的命名變換視為“化裝舞會”。當(dāng)年9月，該公司全球高級副總裁兼首席技術(shù)官Phil Hester對《第一財(cái)經(jīng)日報(bào)》說，這背后的原因是，它的處理器架構(gòu)本身有缺憾，只能以平臺數(shù)量、上市速度來掩飾風(fēng)險(xiǎn)。
在PC越來越像快速消費(fèi)品的今天，難怪有業(yè)內(nèi)人士說，在市場營銷層面，英特爾、AMD只有18個(gè)月的生命周期。
在混亂的處理器平臺命名之后，或許到了英特爾在喧囂中回歸的時(shí)候了。
去年輝煌上市的新一代處理器Nehalem，最終沒有打上Core 2 duo(相應(yīng)中文應(yīng)為酷睿2)的標(biāo)志，而稱為Corei7，即酷睿i7。
酷睿i7代表的是臺式機(jī)平臺，但全新的“Core”品牌已成為統(tǒng)籌英特爾全部產(chǎn)品線的品牌。英特爾執(zhí)行副總裁兼銷售與市場營銷事業(yè)部總經(jīng)理馬宏升表示，酷睿名稱，現(xiàn)在和未來都將是英特爾PC處理器產(chǎn)品的旗艦品牌，英特爾將圍繞酷睿名稱以及酷睿i7產(chǎn)品加強(qiáng)市場推廣。
這一新品牌的確立，正式結(jié)束了長達(dá)14年之久的“奔騰”處理器品牌的主流地位。有望在目前摩爾定律支配下，理順原本混亂的英特爾處理器市場。
而這一梳理過程，足足花了近3年時(shí)間。分析人士表示，英特爾之所以在一年內(nèi)顯得如此緊迫，與其此前“Intel inside”計(jì)劃的變更有關(guān)：它早已不想“呆”在電腦里面，而想走出來，成為一個(gè)普羅大眾熟悉的品牌。
靠著強(qiáng)大的品牌營銷力量，尤其是2005年以來的全球平臺化戰(zhàn)略，英特爾已經(jīng)達(dá)到了許多目標(biāo)，英特爾已經(jīng)超過了許多傳統(tǒng)消費(fèi)品巨頭。至少在中國城市市場，它的品牌已經(jīng)深入人心。
但是，英特爾處理器命名與品牌營銷的變化背后，也是應(yīng)對AMD等對手沖擊的策略。
因?yàn)椋诤诵募夹g(shù)方面，AMD已經(jīng)不遜于英特爾，在多核處理器架構(gòu)上甚至更勝一籌，比如在最新的羿龍?zhí)幚砥鞒l測試中，AMD創(chuàng)造了6.6GHZ的世界紀(jì)錄，遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先英特爾的最高數(shù)據(jù)。加上AMD剝離工廠、出售ATI旗下數(shù)字電視芯片之后，它正進(jìn)一步聚焦研發(fā)設(shè)計(jì)，英特爾過去的技術(shù)導(dǎo)向形象正被逐漸取代。
英特爾的回歸仍然有些遲疑，充滿著差異化競爭特色。它的產(chǎn)品線比以往時(shí)期更豐富，而營銷手段卻越來越簡潔有效。目前，它的策略是，相對技術(shù)傳播，更注重市場應(yīng)用的推廣。
但這一舉動可能進(jìn)一步淡化其技術(shù)至上的印象。加上它正朝移動互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域延伸，并嘗試回歸手機(jī)領(lǐng)域，市場上已經(jīng)再次誕生了新的敵人，除了AMD、威盛之外，英國ARM、高通、德儀已經(jīng)開始不斷表示，英特爾將會吃到新的苦頭。
前天，摩根士丹利亞太半導(dǎo)體業(yè)分析師Charlie Chan在郵件中對《第一財(cái)經(jīng)日報(bào)》說，英特爾產(chǎn)品定位寬而分散，加上愈來愈側(cè)重新興市場，其營銷費(fèi)用將額外增加。
